वैदिक साहित्य का परिचय दीजिए।

चार वेदों की संहिताएँ

• दस मंडलों में व्यवस्थित ऋग्वेद सबसे प्राचीन परत है और अग्नि, इंद्र, सोम तथा अन्य देवों के सूक्तों के साथ सप्तसिंधु के प्रारंभिक सामाजिक-भौगोलिक संकेत सुरक्षित रखता है।
• सामवेद अनेक ऋग्वैदिक ऋचाओं को सोम यज्ञ के लिए स्वर देता है, इसलिए यह स्वतंत्र आख्यान नहीं, अनुष्ठान संग्रह है।
• यजुर्वेद, कृष्ण और शुक्ल शाखाओं में तैत्तिरीय तथा वाजसनेयी ग्रंथों सहित, यज्ञ के गद्य मंत्र देता है।
• अथर्ववेद गृह्य कर्म, चिकित्सा मंत्र और राजत्व के टोने जोड़ता है, इसलिए वैदिक धर्म केवल महायज्ञ नहीं है।

ब्राह्मण, आरण्यक और उपनिषद

• ऐतरेय, शतपथ, तैत्तिरीय और गोपथ जैसे ब्राह्मण प्रत्येक वेद से जुड़े अनुष्ठान, ऋत्विज और पुण्य भूगोल समझाते हैं।
• आरण्यक, वन ग्रंथ, सार्वजनिक यज्ञ और अंतर्मुखी चिंतन के बीच खड़े हैं और ग्राम वेदी से दूर पाठ के लिए थे।
• बृहदारण्यक, छांदोग्य, ईश, कठ और केन जैसे प्रारंभिक उपनिषद केंद्र को यज्ञ से आत्मा, ब्रह्म और कर्म की ओर खिसकाते हैं, और वे वेदांत के बीज हैं।

वेदांग और परिचय की सीमा

• छह वेदांग — शिक्षा, कल्प, व्याकरण, निरुक्त, छंद और ज्योतिष — सहायक विद्याएँ हैं जो छंद, व्याकरण, अनुष्ठान पंचांग और व्युत्पत्ति सुरक्षित रखती हैं।
• बाद के इतिहास और पुराण स्मृति हैं, वेद नहीं; उन्हें वैदिक साहित्य के कठोर परिचय में नहीं मिलाना चाहिए।